¿De dónde viene el brandy?

La historia del aguardiente

La destilación del brandy comenzó en Francia alrededor de 1313, pero se preparaba solo como medicina y se pensaba que poseía poderes fortificantes y sanitarios tan milagrosos que los médicos lo llamaron l'eau de vie, nombre que aún conserva en la actualidad.

En las jóvenes colonias americanas, George Washington comenzó la destilación comercial en 1797 a instancias de su administrador agrícola escocés, James Anderson, que tenía experiencia en la destilación de cereales en Escocia. Con la ayuda de esta experiencia, Washington se convirtió en una de las destilerías más grandes de la joven América, con cinco alambiques de cobre que operaban durante 12 meses al año. Sin embargo, unos años antes, Laird's America había abierto (lo que lo convertía en el productor más antiguo de aguardiente de manzana) y comenzó a destilar sidra y aguardiente en 1780. La abundancia de fruta natural disponible para procesar llevó a los jóvenes estadounidenses a adaptarse realmente a la cosecha lista de productos locales. frutas, a diferencia del cultivo y la cosecha de granos que requieren mucha mano de obra.

Los aguardientes de frutas claras se elaboraban tradicionalmente sin envejecimiento para mantener la maravillosa intensidad de la fruta. Por lo general, se embotellan con una graduación de alrededor de 80 o más, y a menudo se sirven después de una comida o entre platos. En Normandía, el hogar espiritual del brandy de manzana, los comensales bien alimentados bebían una refrescante copa de Calvados después de la comida. Teóricamente, esto crea un "canal" o un agujero en el estómago que proporciona espacio para que siga el plato.

Las excepciones a esta regla son Apple y aguardiente de uva, que no están envejecidos. Se maduran en barricas de roble, lo que les da una mayor profundidad y complejidad. Tanto los vinos dulces como los brandies añejos se prensan con la fruta absolutamente madura. Todo el puré de frutas se fermenta cuidadosamente y el aguardiente se destila en alambiques de cobre.

Hasta que se conoció el método para determinar el verdadero contenido de alcohol de las bebidas espirituosas, los comerciantes solían utilizar un método muy tosco para desarrollar la idea de la fuerza o "prueba" de las bebidas espirituosas. Se vertió una cantidad de alcohol en una bandeja de pólvora y luego se encendió. Si la pólvora aún está lo suficientemente seca al final de la quema, explotará, pero si está mojada con agua de los licores, la llama del alcohol se apagará sin encender la pólvora. Esto se llama prueba. Se dice que el alcohol que enciende la pólvora está por encima de la prueba.

Más tarde, Clark, en su medidor de gravedad específica inventado alrededor de 1730, fijó la fuerza de los espíritus de prueba en una gravedad específica de 0.920 a 68 grados F. Esta era la fuerza de los espíritus de prueba prescrita por una ley del Parlamento de Inglaterra, y en este fuerza no era más que una mezcla de 49 libras de alcohol puro con 51 libras de agua. El brandy, el ron, la ginebra y el whisky tienen proporciones casi similares.

brandy tiene un sistema tradicional de clasificación por edad, aunque su uso no está regulado fuera de Cognac y Armagnac. Estos indicadores generalmente se pueden encontrar cerca del nombre de la marca en la etiqueta.

VS ("Muy especial") o✯✯✯(tres estrellas) indica que el brandy más joven de la mezcla ha estado en barrica durante al menos dos años.

VSOP ("Very Good Old"), Reserva o✯✯✯✯✯(cinco estrellas) indica que el brandy más joven de la mezcla ha estado en barrica durante al menos cuatro años.

Mezclas XO ("Grand Cru") o Napoléon en las que el brandy más joven se ha almacenado durante al menos seis años.

Hors d'âge ("overage") es una designación que es formalmente equivalente a XO para Cognac, pero para Armagnac se refiere a un brandy que se ha almacenado durante al menos diez años. En la práctica, los productores utilizan este término para vender productos de alta calidad más allá del rango de edad oficial.

Brandy por el mundo

El brandy de Jerez es un brandy español, elaborado en la región de Jerez de Andalucía, en las edades siguientes.

Brandy de Jerez Solera: un año de crianza.

Brandy de Jerez Solera Reserva: tres años.

Brandy de Jerez Solera Gran Reserva: 10 años.

Calvados es de Francia, sin embargo, es un brandy de manzana que debe provenir de la región de Normandía.

Grappa es un aguardiente italiano de orujo de frutas elaborado a partir del orujo que queda después de la vinificación.

Palinka es un húngaro brandy de frutas que data del siglo XIV. Palatka, por otro lado, proviene de la República Checa y Eslovaquia.

El pisco es un aguardiente peruano, aunque Chile lo clasifica bajo una clasificación diferente y los dos países discuten sobre el término. A diferencia del brandy Cognac, el pisco peruano debe añejarse en barricas de roble, pero no en madera. El pisco no es un licor (un licor suele ser un producto "dulce", como la crema de menta), sino un vino. Técnicamente, es brandy, ya que se destila de la fruta, pero es un poco diferente. Por un lado, se destila en el embotellado, en lugar de a un nivel de alcohol más alto y luego se agrega agua para bajarlo a unos 40 grados. Otra diferencia es que no se suele envejecer en toneles de madera sino en vasijas de barro.

Rakia es un brandy de frutas de los Balcanes, pero no debe confundirse con Raki, alcohol turco con sabor a anís destilado de orujo de uva, al igual que Ouzo.

Schnapps es una clasificación amplia de aguardientes de frutas alemanes.

Armagnac es un brandy de crianza francesa de una región al sur de Cognac. Armagnac tiene tres subregiones y, a diferencia de la destilación de doble lecho de Cognac, la producción de brandy en esta región se realiza generalmente en una sola destilación utilizando alambiques de columna. El sistema de clasificación de las bebidas espirituosas en Armagnac es similar al de Cognac. Aquí, sin embargo, VSOP indica una edad mínima de 5 años en lugar de 4, XO se mantiene en 6 años y Hors d'Age indica un mínimo de 10 años.

Srinak es un coñac joven, envejecido durante solo dos años, pero aporta frescura a un coñac envejecido tradicionalmente.

"No cultivamos esos árboles, el bueno de Johnny Appleseed, para mantener alejado al médico", bromea Chad Robinson, un entusiasta de la marca y embajador de la marca de una destilería de Virginia que produce una variedad de coñacs, "está haciendo sidra y sidra de manzana !"

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Editor: Rubik L.